Ich nickte. „Ja.“
Seine Augenbrauen zuckten. „Ich kenne diese Firma. Unsere Hotelsparte hat letztes Jahr versucht, auf Ihre Kundenliste zu kommen.“
Mein Vater starrte mich an. „Ihre Firma?“
Ich sah ihm in die Augen. „Ja. Meins.“
Stille kehrte ein, und in dieser Pause spürte ich förmlich, wie die alte Geschichte in sich zusammenfiel. Die Tochter, die sie abgetan hatten, passte nicht mehr in die Geschichte, die sie jahrelang erzählt hatten.
Vanessas Lächeln wurde gequälter. „Nun ja“, sagte sie und versuchte, sich wieder zu fassen, „das ist … beeindruckend.“
Patricia blickte sie freundlich an, beschönigte aber nichts. „Es ist mehr als beeindruckend. Es ist eine ehrenwerte Arbeit, die außergewöhnlich gut ausgeführt wurde.“
Dann wandte sie sich an meine Eltern. „Mit Verlaub, wenn das die Tochter ist, von der ihr nichts mehr erwartet habt, dann lag das Problem meiner Meinung nach nie bei ihr.“
Niemand griff nach seinem Wein. Niemand lachte. Das Gesicht meines Vaters war kreidebleich geworden, und meine Mutter saß still da und starrte auf ihre Serviette, als ob sie ihr einen Ausweg bieten könnte. Doch der Abend war für sie noch nicht zu Ende, denn Ethans Vater, der bis dahin geschwiegen hatte, räusperte sich.
„Eigentlich gibt es da noch etwas, das du wahrscheinlich über Emily wissen solltest.“
Robert Whitmore stellte sein Glas ab und faltete die Hände.
